Guida di corsa in Nakhon Phanom, programma, tempo, map

Nakhon Phanom, sia la città che la regione che da lei prende il nome, sono luoghi caratterizzati da una atmosfera tranquilla, una ricca ed antica storia e bellezze naturali fuori dal comune. Il territorio è variegato: alte colline e pianure coperte da una lussureggiante foresta vergine.

La presenza del grande fiume Mekong ha da sempre influenzato la vita degli abitanti del luogo. Altra grande influenza è data dalla vicinanza con il Laos. Lo scambio di cultura con il paese confinante si fa sentire in tutti gli aspetti della vita, dall’architettura alla cucina, dalla cultura ai modi i fare quotidiani.

Uno dei luoghi più visitati della regione è il Phra That Phanom, il più sacro e antico monumento religioso del nord est. Sia i thai che i vicini laotiani compiono devoti pellegrinaggi in questo luogo per richiedere benedizioni. Esempio più eclatante delle commistioni culturali tra i due popoli è la complessa cerimonia di benvenuto chiamata Bai-Sri-Su-Kwan Il tempio di Phra That Phanom è dominato dall’imponente pagoda alta 53 metri, probabilmente costruita prima del dodicesimo secolo. Gli studiosi sono concordi nel ritenere che l’impianto originario della pagoda era in stile Khmer e che successivi lavori di ristrutturazione hanno apportato le influenze Lao che ora sono prevalenti nella struttura. Il tempio custodisce preziose ed importanti reliquie, oggetto di una profonda venerazione. Nel 1975, in seguito ad una forte tempesta, la pagoda è crollata. In breve tempo le donazioni raccolte hanno permesso di ricostruirla esattamente com’era prima del crollo. Una preziosissima aggiunta della ricostruzione è la spira in oro massiccio di 110 chili posta sulla cima della pagoda.

Nella regione vi sono molti altri luoghi sacri. Molti pellegrini si recano ogni anno a Phra That Prasit. Secondo la tradizione, è qui che bisogna venire per pregare di avere successo nel lavoro. Chi desidera essere un leader rispettato deve invece pregare all’ombra della pagoda di Phra That Nakhon. A Phra That Maha Chai si trovano altre importanti reliquie, ma il tempio è noto soprattutto per le sue bellezze artistiche. I dipinti murali nella sala principale, che illustrano momenti della vita di Buddha, sono ritenuti tra i più belli e preziosi di tutto il nordest. Nella sala si trova anche una imponente, ma aggraziata, statua di Buddha, ritenuta la sua più grande raffigurazione in legno di tutta la Thailandia.

Chi fosse interessato all’architettura, potrebbe richiedere un visto per poter attraversare il Mekong e recarsi in Laos per visitare Tha Khaek. Si tratta di un avamposto commerciale dall’interessantissima architettura coloniale francese.

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