Guida di corsa in Costa Est, programma, tempo, map

Le regioni dell’est della Thailandia non formano una suddivisione amministrativa a sé stante, ma sono parte della regione Centrale. Da un punto di vista turistico, sono un mondo a parte.

Ko Chang è la seconda più grande isola della Thailandia e la principale dell’arcipelago compreso nel parco nazionale marino che da lei prende il nome. L’isola è scarsamente popolata e spesso i turisti arrivano a superare in numero la popolazione residente. Negli ultimi anni il numero di strutture dedicate al turismo è incrementato notevolmente e l’isola sta passando da un paradiso per campeggiatori ad una destinazione di lusso. Ko Chang, oltre che per le spiagge mozzafiato, è nota per le numerose cascate. Le più note sono Klong Plu sulla costa ovest e la magnifica Klong Nueng, sull’altro versante.

Ko Samet è animata da feste tradizionali, organizzate spesso per intrattenere i turisti, e per i bei fondali. Rispetto ad altre destinazioni thailandesi, è più economica e tranquilla, pur non avendo nulla da invidiare rispetto a mete più conosciute. Oltre alle magnifiche spiagge, è possibile prendere il sole ammirando i favolosi panorami che si godono dalle imponenti scogliere. Ogni sera vengono organizzati emozionanti spettacoli di fuochi d’artificio presso il Silver Sand Bar, uno dei maggiori punti di ritrovo sulla spiaggia di Ao Phai. L’interno, rigoglioso e tranquillo, è l’ideale per delle brevi escursioni a piedi.

L’isola di Ko Si Chang non è ancora stata invasa dal turismo di massa e per ora è una destinazione più frequentata dal turismo locale. Le spiagge, va detto, non sono all’altezza di quelle delle località maggiori, a sud e ad est, ma sono comunque ad un buon livello e strutture attrezzate si alternano ad angoli più nascosti e riservati. All’interno vi sono le rovine di un palazzo reale, costruito dal re Chulalongkorn come residenza estiva. Il palazzo fu abbandonato quando le truppe francesi invasero l’isola, durante la guerra per il controllo del Laos. Degno di nota è anche il tempio cinese di San Jao Phaw Khao Yai, costruito su molti livelli in cima ad un’alta scogliera, da cui si gode di una vista magnifica verso l’interno dell’isola. A Ko Si Chang si trovano molte belle grotte, come la Tham Saowapha e la Tham Chaprakong, che risale come un camino in una collina, dalla cima della quale si gode una vista magnifica. Altre grotte sono utilizzate come luogo di meditazione da molti eremiti, per cui è necessario accostarsi con prudenza per non recare disturbo.

Si Racha è nota in tutta la Thailandia per i piatti di pesce, serviti accompagnati dalla tradizionale sala di chilli locale, la nam phrik si racha, piccantissima anche per gli standard thailandesi.

Geograficamente parte della zona, anche se tradizionalmente considerata parte del Centro per la sua importanza economica è Pattaya, una delle destinazioni turistiche principali, grazie alle sue spiagge, la sua vita notturna e le molteplici attività a disposizione del visitatore.

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